Castello della Colombaia

La Colombaia è probabilmente il più antico e conosciuto simbolo di Trapani, insieme a Torre Ligny

La Colombaia, detta anche Torre Peliade o Castello di mare, è posta su un'isoletta all'estremità orientale del porto di Trapani. È alta 32 metri, composta da quattro piani sovrapposti. È uno dei migliori esempi di architettura militare in Sicilia.

La Colombaia è probabilmente il più antico e conosciuto simbolo di Trapani, insieme a Torre Ligny. Parecchie leggende sono legate alla sua prima edificazione, anche se gli storici sono quasi tutti concordi nell’assegnare la sua fondazione ad Amilcare Barca, il padre di Annibale, il condottiero capace di attraversare le alpi con gli elefanti e sconfiggere i romani. L’occasione fu data dalla prima guerra punica. Durante il medioevo viene ricostruita dagli aragonesi nella attuale forma ottagonale. Fu ampliata intorno al 1400, e divenne una fortificazione durante il regno di Carlo V, per difendere la città dalle incursioni barbaresche. Le ultime trasformazioni le subì nell'XVII secolo su ordine del viceré Don Claudio Lamoraldo, Principe di Ligny. Sul muro esterno della torre si può leggere ancora la lapide fatta affiggere nel 1671 dal Principe. Dismessa la destinazione militare, venne trasformata in prigione dai Borboni, dopo i moti del 1821 e fino al 1860 ospitò i patrioti siciliani del Risorgimento, tra cui Michele Fardella, barone di Mokarta, che fu sindaco di Trapani nel 1861. Venne impiegata come carcere fino al 1965, quando fu inaugurato il nuovo carcere di Trapani, è poi caduta in stato d'abbandono. Nel 2009 fu individuata dal Fondo per l'Ambiente Italiano come Luogo del cuore degli italiani, poiché il monumento in stato di fatiscenza ed abbandono, era privo di interventi di restauro. Recentemente è stata restaurata e, grazie al contributo dell'Associazione "SALVIAMO LA COLOMBAIA", è visitabile anche all'interno.